Tanpa Rooney, Van Gaal Pastikan Mata Jadi Starter

Manchester - Wayne Rooney sudah dipastikan absen tiga pertandingan setelah mendapatkan kartu merah akhir pekan kemarin. Dengan demikian, tidak ada pilihan lain bagi Louis van Gaal untuk memasang Juan Mata jadi starter.

Mata duduk di bangku cadangan dalam dua pertandingan terakhir setelah Van Gaal memutuskan untuk memainkan Radamel Falcao dan Robin van Persie sebagai penyerang dan membuat Rooney dimainkan sebagai "nomor 10".

Van Gaal mengakui, ketiadaan Rooney adalah sebuah kehilangan besar baginya. Tapi, Mata disebutnya tampil amat bagus sebagai "nomor 10" dan dia yakin gelandang asal Spanyol itu akan menampilkan performa terbaiknya akhir pekan ini.

"Juan Mata bermain amat bagus di posisi tersebut," ujar Van Gaal di situs resmi klub.

"Saya harus memilih. Saya bakal kehilangan Wayne karena dia adalah kapten tim ini. Tapi, Mata juga bisa bermain dengan amat bagus."

Dalam 19 pertandingan yang sudah dilakoninya sejak bergabung dengan United pada Januari silam, Mata sudah menyumbang 8 gol. Musim ini, dua dari 11 gol United di Premier League disumbang olehnya.

United, yang baru meraih dua kemenangan sepanjang musim ini, bakal berusaha meraih kemenangan ketiga kala menjamu Everton di Old Trafford, Minggu (5/10/2014).

Selain Mata, Van Gaal juga memastikan bahwa bek berusia 19 tahun, Paddy McNair, akan tampil sebagai starter pada laga tersebut.

"Cuma dia yang bisa bermain di sisi kanan untuk posisi bek tengah," kata Van Gaal mengenai alasan penunjukan McNair.(detikSport)